Histoire de la race

Le Barbados Blackbelly est un mouton à poils originaire des Caraïbes. La race est issue de croisements entre des moutons de l'Afrique de l'Est et européens au 17ème siècle à l'époque de l'esclavagisme. Elle a été développée par le gouvernement colonial britannique à la Barbade comme aliment pour la population locale et s'est étendue à tout l'arc antillais. Elle s'est ensuite déclinée aux Etats-Unis, donnant ainsi naissance à l'American Blackbelly.

La race est peu présente en France. Le seul troupeau disponible se trouvait à l'INRA de Bourges qui s'intéressait à sa rusticité. Quand l'organisme a terminé ses recherches en 2021, nous avons acheté l'ensemble des bêtes à disposition.

La robe à poils de cette race est fauve avec le ventre (belly en anglais) et les pattes entièrement noirs. Les brebis et les béliers n'ont pas de cornes. Les mâles – reconnaissables par leurs crinières - font entre 70 à 100 cm au garrot pour un poids entre 50 et 80 kg, tandis que les femelles font entre 50 et 80 cm pour un poids entre 30 et 50 kg.

Parmi ses qualités, cette race tolère très bien la chaleur et l'humidité ainsi que les parasites. Elle est dessaisonnée et extrêmement fertile - les jumeaux sont la règle, et les triplés et quadruplés ne sont pas rares.